与传统的钢材料相比，铝合金拥有更低的密度，因此重量较低。但是由于其强度相对较低，因此不可能完全取代传统钢材，其目前在量产车型上仅应用于结构部件，而主要受力的关键区域则依旧采用高强度钢材。此外，由于铝合金的成本很高，且加工难度较大，因此依旧不能成为汽车主流制造材料。

汽车材料的未来 很可能是“塑料”

无论是传统钢材还是合成金属，在军事和汽车领域都已经有了广泛应用。但是问题又来了，这些金属的重量依旧不够轻盈，并且制造成本也算不上低廉。从目前的技术方向看，非金属复合材料似乎才是最佳选择。

当然，我们常见的塑料制品强度显然不适用于工业产品，而非金属复合材料的种类实在太多，由于篇（zhi）幅（shi）有限，在此就不过多展开了。与合成金属一样，非金属复合材料的“助推剂”同样是军用飞机研发领域，从20世纪70年代开始，非金属复合材料开始在军用飞机上大规模使用，并逐渐发展成熟。

我们比较熟悉的碳纤维也属于非金属复合材料，其拥有质量轻、强度高并且耐高温等特点，因此拥有十分广泛的工业应用前景。

在许多赛车和高性能车上也能见到碳纤维的应用，不过由于现阶段碳纤维的造价比较高，并且塑性加工性能没有金属那么灵活，因此在汽车领域的应用范围还比较有限。

不过随着复合材料的研发，包括碳纤维在内的非金属复合材料的大规模商业量产只是时间问题。在2018年3月举办的复合材料行业专业展览会上，我们就看到了许多创新成果。相信有一天，当非金属复合材料在各方面性能达到或超越传统金属材料时，我们的汽车产品会真的变成一款不折不扣的“塑料”制品。

全文总结

各种公开数据显示，非金属复合材料在整车制造领域的占比正在逐年增加，反之传统钢材的利用正在逐渐减少。此外，随着新能源车型的普及，安置沉重的电池组也需要车体结构本身拥有更好的轻量化性能。因此在各方面的“压力”下，我相信汽车轻量化的道路会越走越远，并催生出更多质量轻盈、低成本且高强度的新型材料。在本期选题的最后我再抛出一个比较有争议的问题：汽车变轻的好处有很多，那么过于轻盈的汽车是否也会出现新的问题呢？我们下期选题将对此继续讨论。（图/文 网通社 王啸辰）