从最初的家用定位到现在成为仅次于世纪的次旗舰轿车，虽然皇冠在国内市场的销量算不上好，但是这款有着60多年历史的车型对于丰田的重要性不言而喻，它是丰田开拓日本以外市场的先驱，有过辉煌、也有折戟沉沙的时候，从今天的情况来看，皇冠似乎遇到了和所有土生土长日系车一样的“加拉帕格斯现象”，在日本卖的很好，出了这座岛就不成。

开山鼻祖在美国遭遇滑铁卢(1955-1962)

二十世纪五十年代初期，在美国的帮助下，日本很快走出了战争的阴影，经济高速发展，老百姓对汽车的需求越来越大，1953年推出的丰田Toyopet RH和再之前推出的产品已经不能满足消费者了，1955年1月，由时任丰田社长的丰田英二亲自主持下线的第一辆皇冠诞生了，而且它采用和丰田在二战后推出的首款车型SA一样，在后排用上了“自杀门”。与此同时，丰田还推出了定位略低于皇冠的Toyopet Master，不过这款车主要在出租车市场上使用，后面说到日本本土的皇冠出租车的时候，还有一个小细节，之后再说。

为了提高海外知名度，丰田于1957年参加了环澳大利亚拉力赛，依靠仅有三人的团队完赛，所以在当时还是引起了不小的轰动，欧美记者对这款来自岛国的产品十分感兴趣。同年，丰田携皇冠来到美国市场，别看第一代皇冠尺寸挺小，但是因为它的前后排座椅都是一体式无头枕的样式（俗称沙发座），因此能坐下六名乘客。作为首款出口美国的日系车，第一代皇冠在美国的销量完全可以用“惨不忍睹”来形容，罪魁祸首就是羸弱的动力，无论是1.5L还是1.9L发动机都无法满足美国以高速为主的道路情况，它只适合在当时日本非铺装路面多和低速路段多的情况。

加大尺寸/增加马力，再战美国市场(1962-1967)

1962年，丰田推出了第二代皇冠，和上一代车型一样，除了轿车之外一并推出的还有旅行版和皮卡车型。和上一代车型相比，车身尺寸明显增加了不少，而且外观也开始向美国车靠拢。

动力方面，第二代皇冠的早期型号搭载了上一代车型后期版本使用的1.9L发动机，之后换成了2.0L直列6缸和2.3L直列6缸发动机，虽然动力水平提升了不少，但是当时的美系车8缸发动机动辄4、5升的排量相比还是小巫见大巫了。

为了迎合日本商界消费者，丰田基于第二代皇冠打造了皇冠Eight，这部分内容在之前介绍丰田世纪的时候已经说过，不过有一点很有意思，就是皇冠Eight曾经在1964年出口到我国，成为第一款国内进口的丰田车。